Sabler son plancher de bois franc - Sablage 101

L’erreur la plus fréquente lorsqu'on sable un plancher est de sabler trop timidement. Plus votre évaluation de l'état de votre plancher est honnête avant d'entreprendre le sablage, mieux vous accepterez la quantité de travail nécessaire pour le restaurer. Plusieurs néophytes sont horrifiés quand ils constatent l'aspect menaçant du papier abrasif de grain 36 lorsqu’ils sont au centre de location pour se procurer l'équipement nécessaire. Ces papiers très agressifs sont souvent nécessaires parce que le bois est dur et les vieux planchers de bois sont égratignés, endommagés et sont souvent teints, huilés, ou recouverts d'un vieux vernis, qui sont difficiles à éliminer. Dans ces situations, il faut sortir les armes lourdes pour accomplir le travail efficacement. Il faut garder en tête que les planchers de bois franc ont au moins 3/4 de pouces d'épaisseur, et qu'un bon sablage éliminera entre 1/32e et 1/16e de pouce. Un plancher de bois franc peut donc subir 4 ou 5 restaurations successives avant de devoir être remplacé.

Les trois étapes du sablage d'un plancher

1: La première étape du sablage a deux fonctions importantes. D'abord, il s'agit de mettre le plancher au niveau autant que possible (si le bois a travaillé avec le temps). La deuxième fonction est l’élimination du fini original à l’aide d’un papier abrasif agressif, entre 16 et 36 grains. Peu importe le grain de papier abrasif utilisé au départ, l'ancien fini sur le plancher doit être complètement éliminé une fois que la surface a été sablée au 36 grains.
2: Ensuite, on procédera à un sablage qui permet de corriger la surface et de l'égaliser grâce à du papier de 60 à 80 grains. Alors que la première étape élimine le vieux fini et les défauts les plus importants, le sablage au grain 60 et/ou 80 élimineront les rainures et marques de sablage laissées par le sablage agressif de la première étape.
3: Finalement, on fermera le grain du bois à l'aide d'un papier de 100 ou 120 grains, selon le type de produit de finition qui sera utilisé pour protéger le plancher fraîchement sablé. Une fois que le plancher a été sablé au grain 80, le plancher peut sembler avoir une belle apparence, et certains seront tentés de sauter l'étape finale, mais ce serait une erreur. Un sablage au grain 80 laissera la fibre du bois très exposée et le bois absorberait trop du fini qui sera utilisé. C'est pour cette raison qu'on utilise du papier abrasif 100 ou 120 grains avant d'appliquer une teinture, de l'huile ou du vernis.

On effectuera chaque étape en commençant par la sableuse à courroie ou la sableuse orbitale, suivie de la sableuse à contours avec le même type de papier abrasif, en s'assurant de bien harmoniser les zones travaillées avec les équipements différents. On s'affairera ensuite aux coins de murs et autres endroits inaccessibles pour les sableuses électriques, à l'aide d'un grattoir à peinture ainsi que d'un bloc à sabler avec le papier abrasif approprié. Finalement, on procédera à une inspection visuelle minutieuse de l'ensemble de la surface et on corrigera les défauts manuellement avec le bloc à sabler, ou avec une sableuse manuelle, en prenant soin encore une fois d'utiliser le même type de grain que celui des sableuses à plancher. On retournera ensuite à la sableuse à courroie ou à la sableuse orbitale avec un grain plus fin, pour retourner à la sableuse à contour, et au grattoir ainsi de suite, jusqu’à ce que les 3 étapes soient complétées et que le plancher soit prêt à être traité avec un fini approprié.

4 actions à toujours garder à l'esprit : nettoyer, inspecter, vider la poussière et changer l'abrasif

Entre chaque progression du grain, donc par exemple entre du grain 40 et du grain 60 ou du grain 60 à 80, ou 80 à 100, il est très important de passer l’aspirateur pour éliminer toute la poussière et les grains d’abrasif qui auront été laissés sur le plancher fraichement sablé. Même les meilleurs papiers abrasifs rejettent quelques granules lors du sablage. Et une granule de grain 36 qui passe sous une sableuse équipée d’un grain 60 laissera des vilaines rainures dans le bois. Il est recommandé d’enrouler du papier collant autour de l’embout de l’aspirateur s'il n'a pas de poils doux pour éviter de rayer le bois avec un embout en plastique lors de cette étape à ne pas négliger. De plus, si vous passez l'aspirateur en suivant le sens du grain, il y a moins de chances de laisser des marques visibles sur le plancher.

Par ailleurs, il est également essentiel de toujours faire une bonne inspection visuelle après chaque étape de sablage afin de vous assurer que les rainures et autres marques de sablage précédentes ont été complètement éliminées avant de passer à un papier abrasif plus fin, car ce sera extrêmement difficile et long de les éliminer avec du papier plus fin.

Un autre aspect à garder en tête tout au long du processus de sablage est l'importance de vider le sac de collecte de poussières régulièrement sur les appareils que vous utilisez. Une bonne règle de base est de le vider quand il est au tiers de sa capacité, afin de vous assurer d'une bonne circulation d'air et que l'appareil fonctionne de façon optimale, sans risque de surchauffe. Notez au passage que dans certains cas, la combinaison de poussières de bois et de vieux fini (vernis ou huile) pourraient causer une auto-combustion spontanée. Il est donc très important de toujours vider le sac de poussières régulièrement et de toujours le vider lorsque le travail est terminé ou que vous prenez une pause. Il est également recommandé de laisser le sac vide à l'extérieur ou du moins loin de toute source de chaleur ou de produits inflammables ou combustibles.

Enfin, rappelez-vous que des courroies et disques neufs effectuent le travail de sablage plus rapidement et produisent des meilleurs résultats. N'hésitez pas à changer la courroie régulièrement, en vous basant sur les informations fournies par le manufacturier de l'équipement et de votre centre de location.Étirer la vie des abrasifs sur une trop longue période est une stratégie que vous regretterez rapidement, parce qu’une fois que le vieux fini est éliminé (après le passage au grain 36, habituellement), il est difficile de voir à l'oeil nu si la sableuse fait bien le travail à moins d'inspecter minutieusement la surface. Donc vous pourriez être encouragé de continuer à sabler, la sableuse faisant lever la poussière et le travail semblant bien s'accomplir. Mais le papier abrasif usé n’arrive pas à éliminer les égratignures laissées par le grain précédent, qui était plus grossier. De plus, avec un papier bourré, le risque est de polir le bois plutôt que de le sabler, ce qui va sceller la surface et empêcher une finition uniforme sur l'ensemble du plancher.

Ce problème peut être difficile à identifier, jusqu'à ce qu'on ait appliqué la finition de notre choix et qu'il soit trop tard. Ce problème s'applique tant aux sableuses à courroie qu'aux sableuses à contour. Bref, même si le papier abrasif semble encore tranchant, il n'est peut-être plus à son meilleur. Par conséquent, la meilleure façon d'éviter ce problème est de se fier aux données fournies par le manufacturier ou le centre de location et d'estimer le plus fidèlement possible la superficie que vous avez sablée avec votre abrasif. Dans le doute, ne pas hésiter à le remplacer. Il est sensé de vous procurer un peu plus d'abrasifs que nécessaire juste au cas, surtout si le centre de location vous permet de retourner les abrasifs non utilisés. Cela vous épargnera des déplacements inutiles dans certaines situations. N'oubliez pas qu'il suffit d'accrocher une tête de clou ou une petite roche sur le plancher pour déchirer ou ruiner une feuille de papier abrasif. Planifiez donc en conséquence!